Los higos son el fruto de la higuera (Ficus Carica), un árbol originario del Mediterráneo y de Oriente Medio. El fruto es pequeño, redondeado con un cuello elegante, como una pera alargada. Pueden ser de diferente color, dependiendo de la variedad y de su grado de maduración: morados, negros, verdes o dorados… Su fragante aroma, su textura y su dulzura los convirtieron en un lujo en tiempo de los romanos, sólo aptos para los más poderosos y ricos.
Las higueras comunes crecen en el ficus ( Ficus carica ), que pertenece a la familia de las moreras . Originarias de Asia Occidental y Oriente Medio, actualmente se cultivan en climas templados de todo el mundo.
Los higos se desarrollan a partir de flores invertidas llamadas siconos. La pulpa del higo se forma a partir de las flores maduras, que florecen dentro de la piel y, por lo tanto, nunca se ven.
Temporada del higo
Como fruto típicamente mediterráneo y de países cálidos, el higo se encuentra en su mejor momento en los meses de más calor, entre mediados de agosto hasta finales de verano. Es en este momento en el que encontramos los higos más maduros, aromáticos y tiernos. Aunque tan sólo podamos encontrar higos frescos durante este corto periodo de tiempo, podemos adquirirlos secos o en conserva durante todo el año, siendo también una gran fuente de energía y nutrientes y una gran opción para todo tipo de recetas.
Cómo comprarlos
Los higos son una de las frutas más perecederas disponibles por su alto contenido en azúcares y su delicada textura. Deberían consumirse durante los dos días siguientes a su recolección, por lo que cuando los compremos procuraremos consumirlos cuanto antes. A la hora e seleccionarlos, buscar un color intenso, sea cual sea la variedad, evitaremos los que presenten signos magulladuras y signos de sobre maduración (manchas parduzcas). Buscar un color profundo y asegurarse de que sean tiernos, aunque noexcesivamente blandos o magullados. Deberán tener un aroma suavemente dulce y evitaremos olores ácidos o de fermentación, comunes en higos muy maduros.
Cómo comerlos
Antes de comerlos, lavar con agua fría y quitar el tallo. Secar suavemente. Podemos comer su carne y también su piel. Simplemente cortándolos, acompañando un queso de cabra o enn un carpaccio de higos, en ensaladas, En tartas, souflés o pasteles. Podemos también cocinarlos para acompañar carnes , saltearlos con verduras o asarlos con un poco de queso.
Los higos secos pueden comerse tal cual los adquirimos como tentempié o añadirlo a un smoothie, macerarlos en coñac,o añadirlos a un smoothie .
Beneficios
Los higos tienen un destacado contenido en azúcar ( sobretodo los secos), pero tampoco tanto como su fama indica, ya que tienen casi la misma proporción que las fresas. Representan una gran fuente de energía, así como de fibra, muy adecuada para nuestro sistema digestivo. Son ricos también en minerales como potasio –que ayuda a controlar la presión sanguínea– el calcio –que contribuye positivamente en la constitución de nuestros huesos–, el hierro y el fósforo. También son ricos en vitamina B, provitamina A y vitamina C.
Para aprovechar al máximo todas estas propiedades hay que procurar hacerse siempre con frutos bien maduros. Son un excelente reconstituyente si haces deporte o esfuerzo físico. En cualquier momento del día pueden darte un reconfortante subidón de energía y ánimo.
